L’attaquant français Nicolas Anelka a été suspendu cinq matches par la fédération anglaise pour sa «quenelle» de décembre dernier, un geste considérée par certains comme antisémite.
Le buteur de West Bromwich Albion, âgé de 34 ans, qui a la possibilité de faire appel de cette décision survenue après deux jours d’audition par les trois membres indépendants de la commission de discipline, doit en outre s’acquitter d’une amende de 97’300 euros (plus de 118’000 francs) et s’engager à suivre un stage éducatif. «La commission de discipline indépendante a estimé que Nicolas Anelka avait enfreint de manière aggravée la loi E3 de la FA et lui a infligé cinq matches de suspension ainsi qu’une amende, même s’il a la possibilité de faire appel», a annoncé la FA dans un communiqué. L’instance indique également qu’elle motivera rapidement sa décision et qu’un éventuel appel, qui doit être formulé dans les sept jours à partir du moment où la suspension lui a été notifiée par écrit, est suspensif.
Toujours selon la FA, Nicolas Anelka, entendu mardi et mercredi, a continué de nier les charges retenus contre lui, à savoir «un geste abusif et/ou indécent et/ou insultant et/ou incorrect en relation avec l’origine ethnique et/ou la race et/ou la religion» pour lequel il encourrait cinq matches de suspension minimum depuis sa mise en accusation le 20 janvier dans un document de 34 pages. Anelka, qui avait célébré de cette façon son premier but de la saison avec West Bromwich Albion contre West Ham (3-3), plaide non coupable depuis le début de l’affaire. Il explique ce geste comme une «dédicace» anti-système à son ami Dieudonné, l’humoriste polémiste français qui en est l’inventeur. «Je ne suis ni antisémite ni raciste», n’a-t-il eu de cesse de répéter. La «quenelle» -un bras tendu vers le bas, l’autre bras replié touchant l’épaule- est au coeur d’une vive polémique en France et a été qualifiée de «salut nazi inversé» par la Licra (Ligue internationale contre le racisme et l’antisémitisme). Il y a quelques semaines, le ministère de l’Intérieur britannique a même interdit à Dieudonné d’entrer sur le territoire.
